#232 VC教育の名門カウフマン・フェローシップの成長と課題
先週、ほぼ10年ぶりに大規模なコンサートに行ってきました。大好きなバンド、メタリカのライブでした。2006年のソウル公演以来、実に約20年ぶりに観るメタリカです。久しぶりのライブだったので、期待も大きかったのですが……結論から言うと、寒すぎでした。当日は風がとても強くて、しかも私の席は空に一番近い(!)一番上の列。震えながらライブを観ることになりました。ビール1缶を飲み終えるのに2時間もかかったほどです。それでもまだ寒かったくらいでした。残念な点も多いライブでしたが、それでも忘れられない体験になったのは間違いありません。次にまたチャンスがあれば、防寒対策をしっかりしてぜひもう一度観に行きたいです！
Santa Claraの Levi's Stadium; ゲストバンドのリンプ・ビズキットの公演
先週火曜日の朝、ニューヨーク州のブルックリンで開催された名高いカウフマン・フェローシップ（Kauffman Fellowship）プログラムのパネルディスカッションでモデレーターを務める機会がありました。異なる投資戦略を持つ3人のGPと一緒に登壇したのですが、最初はよくある普通のパネルだろうと予想していました。このようなイベントのパネルにはこれまで数多く参加した経験があったからです。
しかし実際には、私の予想を大きく上回るものでした。カウフマン・フェローシップの主催者は、議論するテーマ選定から資料準備、登壇者とのコミュニケーションに至るまで、あらゆる点で細やかな配慮をしており、参加者が最大限の価値を得られるよう努めていました。このプログラムが参加者から高い評価を得ている理由を実感することができました。
1995年に設立されたカウフマン・フェローシップは、ベンチャーキャピタリストのためのリーダーシップおよび教育プログラムです。フェローたちは投資戦略や業界のベストプラクティスを学び、幅広いネットワーキングの機会を通じて質の高いコミュニティを形成しています。クライナー・パーキンス（Kleiner Perkins）のマムーン・ハミド（Mamoon Hamid）氏をはじめ、私たちのポートフォリオファンドの一つであり、データ駆動型のアプローチで有名なトライブ・キャピタル（Tribe Capital）のパートナーたちもこのフェローシップ出身者です。
そんなカウフマン・フェローシップですが、私は今、このプログラムが重要な局面にあると感じています。フェローシップは確かに名誉あるタイトルですが、ベンチャーキャピタル業界で成功するために必ずしも必要なものではありません。これはMBAの経験と似ています（費用が高額である点も含めて！）。MBAが成功の必須条件ではないのと同じく、カウフマン・フェローシップも必須ではありません。しかし私を含め、多くの人にとってMBAは人生を大きく変える重要なきっかけとなりました。カウフマン・フェローシップもまた、その道を選択した人々に体系的で価値のある経験と高い満足度を提供しています。
フェローシップの参加者数は着実に増加しており、私の周囲にもフェローシップを経験した方々が多数います。このような拡大は、プログラムの質とコミュニティの結束力を維持する上で重要な課題をもたらします。成長とレピュテーションを同時に維持することは簡単ではなく、そのためには戦略をうまく練り、実行する必要があります。
スタンフォード大学の出身者は、中退した人でさえリンクトインのプロフィールで誇らしく大学名を記載することがよくあります。先週の記事でも触れましたが、Yコンビネータ（Y Combinator）は大手アクセラレーター業界で唯一、引き続き高い評判を維持しています。YC卒業生もまた、自分たちの所属を誇らしく公表しています。
一方で、カウフマン・フェローシップ出身者はリンクトインなどのプラットフォームで自身がフェローであることを一貫して強調しないケースも見られます。これはフェローシップの排他性やアイデンティティ、あるいはレピュテーション認識に関する議論があることを示しているのかもしれません。
いかなる名声ある機関であっても、将来の成功は、創立の目的を守りつつ時代の変化に適応し進化できるかどうかにかかっています。カウフマン・フェローシップが成長を続ける中で、品質と名声をさらに向上させ、コミュニティの結束をどのように保っていくのか、今後の展開に注目していきたいと思います。
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